Три момченца играят на мократа от дъжда улица и изписват имената си върху асфалта. Дейв още не е довършил своето, когато до тях спира кола и представилият се за полицай мъж го прибира в нея за посегателство върху обществена собственост. От задното стъкло на отдалечаващия се автомобил Дейв е втренчил в приятелите си поглед, пълен с ням страх и необяснима вина. "Полицаят" се оказва педофил. Четири безкрайни дни се гаври с хлапето, преди то да успее да избяга. От насилника, но не и от преживяното. Някой е прегазил не само детската невинност, но целия живот на тримата малчугани. 30 години след престъплението, той изглежда влязъл в релси и нормализиран. Дейв (Тим Робинс) е затворен, мълчалив, все още с онзи виновен детски поглед от задното стъкло. Има кротка жена и любознателен син. Джими (Шон Пен) се движи на ръба на закона и се грижи за три дъщери, заедно с втората си съпруга. Шон (Кевин Бейкън) е криминален инспектор, напуснат от жена си. Изглежда, че съдбата ги е разделила завинаги, докато голямата дъщеря на Джими е открита зверски изнасилена и убита. Миналото никога не си е отивало. То се връща, за да превърне драмата от детството в трагедия на зрелостта. Историята се развива едновременно на няколко нива, а на финала се оказва, че от загадките на криминалната интрига има много по-страшни тайни, които остават до гроб.